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    今年的冬来得早，十月初十竟然就下了京城的头一场雪，虽然不大，但是一夜冬风来去，次日清晨，地上还是蒙了一层薄薄的霜雪。

    树上的叶子还来不及变黄，依旧是绿油油的，却不想冬天，就这样猝不及防的骤然而至。

    只是这一场微雪，却阻不住那些为功名利禄奔波的人的脚步。

    林鹏海进京之后，便与王夫人四处奔波，家中也常有来客，一直没闲着。

    林芷萱让人烧起了林若萱屋里的暖炕，又搬了两个熏炉，两个人暖融融地坐在炕上，看着梁府里这些日子没有断绝的人来人往，门庭若市，林芷萱却并无意去拦着。

    林若萱如今毕竟掌家，也看着林家的钱一笔笔的出去，却十分的担忧，悄悄地问林芷萱：“父亲母亲，这不算是行贿吧，若是被人知道了……”

    林芷萱却笑着劝她道：“水至清则无鱼，这是京中的规矩。京官与父亲这种地方官不同，地方官每年都会有朝廷大笔的银钱贴补，又有火耗等陋规，每年都能捞不少的钱，但是京官却没有这些，每个月单凭俸禄根本活不下去，故而京官除了少数几家能办得起铺子营生的，多半是靠地方官每次进京述职时的冰敬与炭敬过活的。

    你瞧着也不总是父亲往外走，父亲去的只是几个阁老也尚书家里，这些日子来咱们家与父亲考论年世乡谊，曲计攀援的也不在少数。实在是京官多大清贫难易度日，也过来打咱们个秋风。

    父亲若是银钱上跟得上，能从几位阁老口中，探听个皇上的心意，以及皇上会问些什么样的话，什么样的事，入宫觐见之时，也好心里有数，提前想好应对，能在皇上面前得个好印象。

    这下头前来讨银子的小官小吏，若是打点好了，到时候入宫觐见，位次先后，站多久，等多久，第几个觐见，在外头候着的时候是站在冰天雪地里，还是坐在暖阁里，甚至文书撰写这些琐碎又繁多的细枝末节上，他们也会给个方便。

    你可知道，每年也有多少地方官不舍得银子，一升一贬就折在这些他们瞧不起的前来讨银子的小官吏身上，他们暗地里给你使一个绊子，就能让你翻不了身，这就是小鬼难缠的道理。”

    林若萱也是叹了一句：“怎得还这般不容易，我当是有蔡阁老在，父亲就能高枕无忧了呢。”

    林芷萱却笑着道：“即便是有蔡阁老引见，这入宫觐见的事情，也是十分的繁琐，上上下下牵涉的人极多，不是一个蔡阁老就能说了算的。

    就譬如十月十七日那天，父亲是文官，被引见时，皇帝会升御座，吏部尚书、侍郎立于一侧，将绿头签和引见单呈递皇帝。引见官员按班次顺序入殿，奏报履历，然后皇上会与之交谈。
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